Il
y a quelques années, je me suis intéressé au destin du sieur
Hernán Cortés, vous savez, le chef du gang des Conquistadores.
Né
en 1485 à Medellín en Espagne et mort à Séville en 1547, il
a quand même soumis l'empire Aztèque en 1521, pour le compte de Charles Quint.
A
26 ans, il participe à la conquête de Cuba et s'y établit sur de
grandes terres avec esclaves et tout et tout.
C'est
à cette époque qu'il voit revenir les expéditions de Córdoba et de
Grijalva qui sont allé explorer le Yucatán proche et en ont
rapporté de l'or.
N'y
tenant plus, et se trouvant en délicatesse avec le gouverneur
Velásquez, il s'enfuit de Cuba avec une petite troupe répartie en
11 navires.
La
conquête commence vraiment en avril 1519, lorsqu'il débarque à
Veracruz (nom qu'il a lui même choisi pour une ville qu'il a
lui-même créée).
En
août 1521, l'affaire est pliée et les Aztèques vaincus.
Il
ne lui aura pas fallu longtemps, hein ?
Ensuite,
il continuera à chercher de l'or en direction du Honduras et de la
Baja California. Dans l'ensemble, ses rêves de richesses ne seront pas comblés.
20
ans après avoir défait les Aztèques, il retourne en Espagne et ira
se fourvoyer dans la désastreuse expédition de Charles Quint pour
attaquer Alger. Il a 56 ans...
Il
passera les dernières années de sa vie a essayer d'obtenir du roi
les honneurs et mérites qu'il estimait lui revenir, mais zobi.
Francisco
Pizzaro rapportait du Pérou de vrais trésors, occultant ainsi
l'oeuvre de Cortés.
Il
mourra à 62 ans, quasiment en disgrâce comme un pauvre pégreleux. De la
dysenterie, ce qui n'est pas une belle mort.
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Il y a eu en Espagne des billets à son effigie,
mais au Mexique point... |
Tout
ça pour vous dire que je m'étais mis à la recherche de sa tombe...
Et
voici le résultat de mon enquête :
- Inhumation dans une église de Seville (Espagne) en 1547.
- Premier déménagement en 1550 pour raisons de réaménagement de
l'église.
- En 1566, ses restes sont enfermés dans une urne et transférés au
Mexique, en l'église San Francisco de Texcoco ou reposent déjà sa
mère et une de ses filles.
- En 1629, le dernier descendant masculin de la lignée Cortés fait
transporter son arrière grand-père dans l'église franciscaine de
Mexico où une niche dans le mur lui est attribuée.
- En 1716, l'urne est changée de rangement, toujours dans la même
église.
- En 1794, l'urne est ouverte, son contenu vérifié. On y trouve les
os dans un drap blanc et le crâne à part, dans un mouchoir blanc.
- Puis l'urne est transférée à l'Hospital de Jesús, fondé par
Cortés.
- En 1823 le mouvement indépendantiste prétend détruire par le feu
ces restes. Décision est prise par le ministre et le directeur de
l'établissement, de protéger l'urne et le 15 septembre, celle-ci
est sortie et dissimulée sous une estrade de l'hôpital, ou elle
restera 13 ans.
- En 1836, l’urne est placée anonymement dans une niche secrète
pratiquée dans un des murs.
- En 1946, des documents attestant de l’emplacement de cette
sépulture sont découverts et des travaux d’excavation pratiqués.
L’urne est rapidement mise au jour et confiée à la garde de
l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire pour
authentification. Ces travaux révèleront des traces d’abcès au
niveau des incisives, des canines et des prémolaires ce qui nous
apprendra que Cortés devait sacrément souffrir des dents…
L’authentification
s’étant révélée positive, les os sont tout bien rangés comme
ils avaient été trouvés et l’urne remisée où elle avait été
découverte.
- Le 9 juillet 1947, l’urne est donc réinhumée dans un mur de
l’hôpital Jesús et une plaque de bronze d’une grande sobriété
est posée.
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| Plus simple, ya pas, hein ? |
L’urne est en cristal et bois doré, marquée des armes de Cortés,
enfermée dans une caisse de bois, elle même enfermée dans deux
caisses de plomb, le tout enveloppée d’une étoffe de velours. Il
ne craint plus de s’enrhumer, le conquistador !
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| Dernière photo officielle d'Hernán Cortés |
Finalement,
c'est dans une petite église (ou une grande chapelle) accolée à l'hôpital de Jesús que j'ai fini
par rencontrer Cortés.
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| Aujourd'hui, les portes sont ouvertes... |
Dernière
étape à franchir : cette petite église (ou grande chapelle)
est quasiment toujours fermée. Il faut en faire le siège, profiter
d'une des rares ouvertures, filer tout droit jusqu'au fond, monter
l'estrade de l'autel, lever les yeux, chercher sur la mur de gauche dans la pénombre...
Cortés est là, niché dans sa petite niche, derrière une simple
plaque format 1.26 x 0.85m, comportant ses armoiries et son nom : HERNAN CORTES 1485–1547.
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Premier hôpital du continent Américain, fondé par Cortés en 1524 à Huitzilán,
lieu de sa rencontre avec Moctezuma. |
Un
site qui m'avait bien aidé dans ma quête : ICI
